L’enregistrement de l’album a été effectué à Kingston en Jamaïque en moins d’une semaine. Gainsbourg collabore avec plusieurs musiciens jamaïcains, et en particulier avec Sticky Thompson, Sly Dunbar et Robbie Shakespeare (Sly & Robbie), et les choristes de Bob Marley : les I Threes3. L’album, qui inclut Aux armes et cætera sort en avril 1979.

Il est reconnu que c’est par l’album Aux armes et cætera que le reggae a fait son apparition en France. Sa promotion a démarré le 1er avril dans l’émission Top Club dimanche et Serge Gainsbourg a ensuite été invité dans de nombreuses émissions de télévision. L’impact se fait tout d’abord sur le plan musical, puisque le reggae est un genre nouveau, de surcroît en français.